14 октября мы отмечаем Покров Пресвятой Богородицы и Приснодевы Марии, который принадлежит к числу великих праздников Русской Православной Церкви.

Православные христиане вспоминают чудо, которое произошло в 910 году.

В тот год к столице Византии подступили войска варваров. Подобные набеги тогда совершались нередко, как правило, заканчиваясь кровавой резней. Священники вместе с верующими молились об избавлении от врагов.

В четвертом часу ночи будущему известному христианскому святому, юродивому Андрею Константинопольскому (славянину, попавшему некогда в византийский плен), во Влахернском храме Константинополя явилось видение.

Он увидел идущую по воздуху Богородицу, озарённую небесным светом, окруженную ангелами и сонмом святых.

Она распростерла свой омофор (покрывало для головы) над молящимися людьми.
Это чудо стало знаком заступничества и утешения в момент серьёзной опасности.

Чудесный покров Матери Божией защитил город. Поднявшаяся буря разметала корабли варваров, избавив жителей Константинополя от смерти.

О самом факте осады и спасительной бури есть немало исторических сведений. Вопрос вызывает лишь то, кем были кровожадные покорители византийской столицы? По некоторым данным, это были пришедшие к Константинополю сарацины. Однако, есть и другая версия.

Как полагает ряд ученых, события праздника описывают произошедшее с дружинами русских князей-варягов Аскольда и Дира.

Известный историк Церкви Антон Карташов приводит текст патриарха Фотия, который хронологически подтверждает, что события могли иметь место именно в 866 году, а значит нападающими были именно русы, а не сарацины, так как сарацинские нашествия случились на полвека позже.

О первых киевских  князьях Аскольде и Дире известно не только как о жестоких воинах и разорителях чужих земель. Известно также и то, что после неудачного похода в Константинополь, русы прислали императору Византии посла с просьбой направить в Киев христианского миссионера.

Воинственным варягам стало интересно: что же это за Бог у греков, способный разметать сильнейшее войско? Некогда воинственные язычники-варвары, Аскольд и Дир к концу жизни приняли крещение, крестились и многие из их дружинников. Событие известно как «Фотиево  крещение».

Если это действительно так, то значит моментальное поражение в не самой славной военной кампании лишило русов материальных трофеев, но принесло им нечто гораздо большее.
Недаром, события времен Аскольда и Дира порой называют «первым крещением русов».

Таково промыслительное значение чудесного явления Пресвятой Богородицы жителям Константинополя, которое в своё время привело к Крещению Руси. И не случайно на протяжении веков Покров Пресвятой Богородицы празднуется только в Русской Церкви!