Масленица или сыпная седмица завершается. Но ещё остаётся время для встреч с родными, дружных семейных посиделок. А это хороший повод укрепить добрые отношения, примириться, простить, угостить родных и друзей, проявить участие и любовь к близким.

Приближение Великого поста ощущается не только в том, что на этой, последней подготовительной неделе верующие уже не вкушают мясные блюда, но и в изменении характера богослужений. В среду и пятницу в храмах не служится литургия и уже читается молитва Ефрема Сирина: «Господи и владыка живота моего…» которая будет сопровождать все великопостные службы.

Завершает Масленицу воскресный день, который носит название – Неделя сыропустная. Воспоминание  Адамова изгнания. Вспоминается библейская история, когда первые люди, нарушив заповедь Бога, потеряли связь с Ним, лишились своего бессмертия и вынуждены покинуть рай.

Это ещё и прощёное воскресенье. На Божественной литургии читается отрывок из Евангелия от Матфея:«если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших».

В храмах, нередко сразу после воскресной литургии, совершается вечерня с особым чином прощения. Верующие примиряются друг с другом, чтобы вступить в Великий пост без каких-либо обид. Перед вечерней священники меняют ризы на темные, постовые — в знак скорби и смирения.

Настоятель храма первым, преклоняя колени, просит прощения у клира и прихожан. После этого священники просят прощения у настоятеля, а затем прихожане друг у друга.

Традиция возникла в далёкой древности в среде египетских монахов, которые Великим постом уходили из монастырей в пустыню, чтобы провести пост в безмолвии и уединении. Они знали: впереди долгие недели испытаний, где не будет ни крыши над головой, ни привычного уклада жизни, ни уверенности, что смогут вернуться обратно.

Поэтому перед уходом они собирались вместе и просили друг у друга прощения — вдруг кто-то обидел другого словом или делом, чтобы с мирным сердцем предстать перед Богом. Постепенно обычай просить прощение накануне поста распространился на всю Церковь.

Конечно, в этот день примириться нужно со всеми близкими. А этому как раз и помогут встречи за праздничным столом с блинами и другими традиционными угощениями масленицы.