Завтра,14 августа (1-го по юлианскому календарю) Православная церковь отмечает Происхождение или Изнесение Древ Честнаго и Животворящего Креста Господня.
По существовавшему в Византии обычаю из-за эпидемий, обычно распространявшихся в жарком августе, Честное Древо Креста выносили из царской сокровищницы, полагали в центре Великого храма Софии, а затем с ним совершали литии по городу, чтобы освятить улицы и защитить людей от болезней. Обычай закрепился в церковном календаре, как напоминание о спасительной силе Креста Христова.
14 августа — начало второго летнего поста, посвящённого одному из важнейших христианских праздников — Успению Пресвятой Богородицы. В этом году пост фактически начался на день раньше, т.е. сегодня в среду – всегда постный день у православных.
Согласно церковному преданию, в день Успения Божья Матерь закончила свою земную жизнь. Апостолы попрощались с Ней, а во время траурной процессии в Гефсиманский сад явился Господь и забрал Её душу в Небесное царство. По аналогии с Пасхой Христовой Успение называют «Богородичной Пасхой», и этот праздник предваряет пост. По Уставу церкви он является таким же строгим, как Великий.
Самое важное для христианина в это время испытать свою совесть, очистить душу на исповеди, причаститься Святых Христовых Тайн, тогда 28 августа каждый почувствует особую радость праздника Успения Пресвятой Богородицы.
Особая традиция 14 августа — освящение мёда нового сбора. Отсюда и народное название праздника — Медовый Спас.
В этот день также вспоминаются мученики Маккавеи — семеро братьев, их мать Соломония и наставник Елеазар. Эти ветхозаветные праведники жили во II веке до Рождества Христова и пострадали от сирийского царя Антиоха IV за верность закону Моисееву, отказавшись вкушать нечистую пищу — мясо свинины. Мать, видя мучения сыновей, не сломилась и поддерживала их до конца.
Их стойкость стала примером верности Богу даже до смерти. Маккавейских мучеников почитают как символ духовной силы, особенно в семье — они считаются покровителями матерей, воспитывающих детей в вере.