19 декабря Православная церковь чтит память святителя Николая. Чудотворца, — одного из самых почитаемых святых христианского мира, как в восточной, так и в западной церкви.

Святитель Николай всей своей жизнью заслужил вселенскую любовь как скорый помощник людям в их бедах и нуждах, которого всегда слышит Бог. Не случайно  его называют Угодником Божиим.

Родился святой  Николай  в 270 году в городке Патары, который располагался в области Ликии в Малой Азии и был греческой колонией. Родители будущего архиепископа были людьми  состоятельными  и глубоко верующими христианами. Николай был долгожданным, поздним ребёнком и уже  при крещении проявилось его  особое предназначение.

Как говорит житие, младенец три часа  самостоятельно простоял в купели  во время совершения обряда. Возрастая, будущий святитель  полностью посвятил себя вере, много времени проводил в храме. Повзрослев, стал чтецом, а затем и священником в церкви, где настоятелем служил его дядя, епископ Николай Патарский.

После смерти родителей Николай Чудотворец раздал  свое наследство нуждающимся и продолжил церковное служение. В годы, когда отношение римских императоров к христианам стало более терпимым, но гонения тем не менее продолжались, он взошел на епископский престол в Мирах.

Нового архиепископа  люди полюбили за доброту, справедливость   и отзывчивость — ни одна просьба к нему не оставалась без ответа. При всем этом Николай запомнился современникам как непримиримый борец с язычеством. В частности ему приписывается разрушение храма Артемиды Элевтеры в Мире..Он также ревностно защищал христианскую веру от ересей, прежде всего арианства.

Еще при жизни святитель прославился многими чудесами. Спас город Миры от страшного голода своей горячей молитвой ко Христу, выводил из заточения в тюрьмах неправедно осужденных. По молитвам к нему спасались  тонущие моряки на судах.
Николай Угодник дожил до  старости и умер примерно в возрасте 75 лет.

Его мощи были обретены нетленными. Первое время они покоились в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где он служил архиепископом. Они мироточили, и служили к  исцелению верующих от различных недугов. Впоследствии эта территория была захвачена турками  и перед христианами встал вопрос спасения мощей великого святого.

В 1087 году часть его мощей  перенесли в итальянский город Бари, в церковь святого Стефана. Спустя год после спасения мощей там возвели базилику во имя святителя Николая. Сейчас у мощей святого могут помолиться все желающие — ковчег с ними по сей день хранится в этой базилике.

Спустя несколько лет оставшаяся часть мощей была перевезена в Венецию, но небольшая частица осталась в Мирах. Сейчас город  носит название  Демре, расположен в провинции Анталия в Турции.

Особенно почитаемым  Николай Чудотворец стал   на  Руси,  верующие   поистине считают его своим, российским  святым.

Николаю Угоднику на Руси посвящено немало храмов и монастырей. Во имя его святой Патриарх Фотий крестил в 866 году Киевского князя Аскольда — самого первого русского князя-христианина. Над могилой Аскольда в Киеве святая равноапостольная Ольга построила первый на русской земле храм в честь  святителя Николая.

Во многих российских городах именем архиепископа Мир Ликийских
названы главные соборы.В нашей  области около двадцати храмов  освящены в честь святителя Николая Мирликийского чудотворца.