Во вторую подготовительную неделю к Великому посту, которая начинается завтра, Церковь вспоминает евангельскую притчу о блудном сыне.(Лк 15, 11-32,) продолжая тему покаяния.

«У одного человека, — говорит Господь, — было два сына. Младшему надоело быть под опекой отца, ему захотелось пожить вольно, вдали от родительского дома. Взяв часть родительского имения, которую выделил ему отец, он ушел «на сторону далече».

Здесь стал жить вольготно и весело. И живя распутно, быстро растратил свое достояние и стал нищим. Нужда и голод заставили его наняться пасти свиней у одного из жителей той стран. Он рад был наполнить свой желудок пищей для свиней, но никто не давал ему.

Дойдя до отчаянного положения, он вспомнил об отце и с чувством глубокого раскаяния сказал: «Сколько наемников у отца моего избыточествуют хлебом, а я умираю от голода. Встану, пойду к отцу моему и скажу ему: «Отче! я согрешил против неба и перед тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих».

Когда он был еще далеко, отец, побежал ему навстречу, обнял его, и все простил раскаявшемуся сыну. А своим слугам сказал: «Принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его …. приведите откормленного теленка и заколите: станем есть и веселиться, ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся».

Старший сын в это время работал в поле. Узнав, что вернулся его блудный брат и что отец устроил пир, он рассердился, не захотел войти в дом, чтобы поприветствовать брата.

И даже упрекнул отца: «Я столько лет служу тебе и никогда не преступал приказания твоего, но ты никогда не дал мне и козленка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими; а когда этот сын твой, расточивший имение свое с блудницами, пришел, ты заколол для него откормленного теленка».

Но отец на эту обиду кротко сказал ему: «Сын мой! ты всегда со мной, и все мое твое, а о том надобно было радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся».

Эта притча говорит о безграничной любви Бога к людям. Здесь под отцом разумеется Бог, а два его сына — это всё грешное человечество.

Подобно «младшему сыну», многие люди, получив от Небесного Отца бесценные духовные сокровища, не хотят жить по Его заповедям. Они отворачиваются от Бога, живут по своим прихотям.

С другой стороны, «старший сын», хотя все время жил и работал в доме отца, духовно все же был далек от него.

Он роптал на отца и осуждал его за любовь и милосердие, оказанное им возвратившемуся блудному сыну.

Подразумеваются те люди. которые хотя внешне и исполняют заповеди Божии, но в глубине души остаются эгоистами и не имеют любви к ближнему.

Однако, несмотря на греховность своих сыновей, отец зовёт их обоих и раскрывает им свои объятия. Искреннее покаяние человека, духовная борьба с греховными привычками и страстями становится залогом его прощения Господом.

И предстоящий Великий пост – лучшее время для этого.