Страстная седмица — в переводе с церковнославянского языка — «неделя страданий», во время которой христиане усиленно молятся, усугубляют подвиги поста, вспоминают последние дни земной жизни Спасителя, его страдания, мучительную смерть и погребение.

Еще во времена Иоанна Златоуста, жившего на рубеже 3-4 веков нашей эры, христиане испытывали огромное желание находиться рядом в последние земные дни Иисуса Христа.

Святитель Иоанн описывал подвиги, которые совершали люди ради своего Господа в Страстную седмицу. В эти дни, показывая благонравие и милосердие, христиане освобождали на время Страстной недели прикованных узников от кандалов, были снисходительными к болезненным и юродивым, оказывая им всяческую помощь, прекращали судебные тяжбы, споры. Стремились совершать добрые дела, уподобляясь своему Господу, который терпел мучения ради людей.

Все дни Страстной седмицы особенные, по-своему знаменательные и святые.. Каждый день в храмах проводятся особые богослужения с проведением апостольских, пророческих, евангельских чтений. Богослужения первых трёх дней Страстной седмицы проходят торжественно и печально, в эти дни сокрушаются о греховности человеческой натуры.

В среду вечером начинается плач совершенно другого характера. О страданиях и муках Иисуса Христа, который расплачивается собой за падшее человечество.
Каждый из дней Страстной недели называется Великим или Страстным.

В Великий Понедельник Церковь вспоминает ветхозаветного патриарха Иосифа, которого продали родные братья. Также приводится евангельское событие — проклятия Иисусом Христом бесплодной смоковницы, символизирующей человеческую душу, не приносящую ни истинного покаяния, ни молитв, ни веры. В этот день можно начинать убираться дома, готовясь к великому празднику Пасхи.

В Великий Вторник  вспоминают проповеди Иисуса, которые он проводил в Иерусалимском храме: про дань кесарю, о всеобщем воскресении мертвых и о Страшном суде, о талантах и десяти девах. Также в этот день Христос обличал фарисеев и книжников. В мирских делах люди продолжают приготовление к празднику.

Великая Среда — день воспоминаний о преступлении Иуды Искариота, предавшего Учителя за тридцать сребреников, о грешнице, которая подготовила Христа к погребению, совершив обряд помазания и в глубоком покаянии получившей прощение грехов. В домашних приготовлениях усиливают интенсивность подготовки к Пасхе.На вечернем богослужении совершается большая исповедь для желающих  причаститься в Великий Четверг.

Великий Четверг — знаменательный день Страстной недели — установление самим Иисусом Христом таинства Евхаристии на Тайной Вечери. Верующие стремятся причаститься на Литургии. А на вечернем богослужении молятся с зажженными свечами за чтением 12 отрывков из Евангелия о страданиях Христовых. В народе этот день называют Чистым четвергом.

Каждый уголок дома должен быть полностью подготовлен к празднику. Строго постящиеся в этот день продолжают сухоядение, остальным позволительно один раз в день отведать приготовленной пищи с небольшим количеством растительного масла и стакан разбавленного водой вина.

Великая Пятница — день особой скорби всех христиан. День распятия Христа. К этому дню желательно завершить  домашние хозяйственные дела. Разрешено испечь хлеб, и обязательно надо побывать на особых церковных службах, посвященных выносу Плащаницы и ее погребению, символизирующих снятие с Креста и положение во гроб Спасителя.

Это день  траура, поэтому соблюдающие строгий пост совсем воздерживаются от пищи. Некоторые ограничивают потребление воды. Миряне в пятницу на Страстной неделе могут воздержаться от пищи до выноса плащаницы. Но питание должно быть строгим: сухоядение, без масла.

В Великую Субботу   традиционно вспоминается погребение Иисуса Христа и последующее Его сошествие в чертоги ада. Оттуда Спаситель вызволил заключенных праведников, несших на себе тяжесть первородного греха, а также Адама и Еву. После Литургии совершается первое освящение пасхальной снеди.

Хотя в этот день принято продолжение сухоядения, мирянам позволительна горячая еда, немного приправленная растительным маслом и вино.

Поскольку Великая Суббота Страстной седмицы уже озарена милостью и всепрощением, победой над злом,  в этот день снимаются траурные пятничные одежды.  Заканчиваются приготовления к Пасхе. Важно управиться с  делами до вечера, чтобы успеть на ночное богослужение и во всеобъемлющей радости встретить Светлое Воскресение Христово.