Великий праздник годового церковного круга – Рождество самого почитаемого после Девы Марии святого в христианском мире — Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна — отмечаем в понедельник – 7 июля.

Событие его рождения стоит в ряду с Рождеством Иисуса Христа и Рождеством Богородицы.
В этот день мы вспоминаем библейские события: чудо рождения у престарелых родителей — священника Захарии и его супруги Елисаветы — сына Иоанна.

Еще до появления на свет он предсказал рождение Сына Божия Иисуса Христа, так же еще находившегося в утробе Богородицы: при встрече с Марией «взыграл младенец во чреве Елисаветы».

Только чудом, особым промыслом Божиим мог выжить новорождённый младенец,  прятавшей его матерью в пустыне в дни безумного царя Ирода, пославшего своих клевретов уничтожить   в Вифлееме всех младенцев, среди которых, по пророчеству восточных мудрецов, мог быть будущий Царь Иудейский.

Согласно евангельской истории, во время жизни в пустыне Иоанн «имел одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, а пищею его были акриды и дикий мед» (Мф. 3:4).

Спустя 30 лет он вышел на проповедь покаяния и крестил Спасителя в реке Иордан.
Иисус Христос называл его величайшим на Земле: «Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Евангелие от Матфея, 11:11).

Об особом почитании Иоанна Крестителя говорит и тот факт, что в его честь в течение года установлены семь праздников.

Сегодня вечером  во всех православных храмах будет совершаться Всенощное бдение, а в понедельник, 7 июля – праздничная Божественная литургия.