В годовом круге богослужений нашей Церкви есть дни, которые в обычном мирском понимании трудно назвать праздниками.
Один из таких дней — 11 сентября — Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.
Праздник, установлен в память о казни и мученической смерти человека, которому была отведена Богом особая роль великого пророка — предшественника Иисуса Христа, который возвестил о Его приходе в мир.
Церковь чтит Иоанна Предтечу выше всех святых после Богоматери.
Иоанн Предтеча родился за шесть месяцев до Иисуса у престарелых родителей — священника Захарии и его жены Елизаветы.
По промыслу Божьему ребенок избежал смерти среди тысяч детей Вифлеема и его окрестностей во время избиения младенцев, устроенного по приказу Ирода I Великого — отца того самого Ирода Антипы, который почти через тридцать лет повелит отсечь голову пророку…
Родители Иоанна умерли, когда он был маленьким, и, скорее всего, Предтеча воспитывался в одной из религиозных общин в пустыне.
Известно, что пророк носил грубую одежду, прихваченную кожаным поясом, питался диким медом и акридами (вид саранчи), много молился.
Когда Иоанну исполнилось тридцать лет, Господь призвал его к пророческому служению., он стал «гласом, вопиющего в пустыне».
Главной его задачей было подготовить людей к принятию Спасителя, призвав их к покаянию.
Креститель обличал грехи и пороки людей, в том числе — правителя Галилеи Ирода Антипы и Иродиады (жены Филиппа — брата Ирода), беззаконно сожительствовавших еще при жизни Филиппа.
Ирод не решался казнить Иоанна, он почитал Иоанна Крестителя как пророка и боялся народного гнева, но все же посадил его в темницу (Лк. 3, 19-20).
В день своего рождения Ирод устроил богатый пир, на котором перед гостями плясала Саломия, дочь Иродиады. Она так угодила этим Ироду, что он поклялся перед гостями дать ей все, чего бы она ни попросила.
Саломия пошла к матери за советом. Иродиада научила дочь
просить голову святого Иоанна Крестителя. Ирод опечалился: он боялся гнева Божьего, но не мог нарушить неосторожной клятвы.
На Руси 11 сентября — день памяти Усекновения честной главы Иоанна Предтечи, Крестителя Господня — называли Иван Постный (так как в этот день соблюдается строгий пост).
11 сентября ещё и День трезвости в России.
Праздник не новый, он зародился в Санкт-Петербурге более 100 лет назад и постепенно распространился по всей стране.
25 июля 2014 года Священный Синод русской Православной Церкви восстановил празднование Дня трезвости в России в день Усекновения главы Иоанна Предтечи.
Главная цель возрождения праздника и приуроченных к нему мероприятий – обозначить в общественном сознании людей, что трезвость – это естественное состояние человека.
Посещение богослужения, соблюдение поста в этот день — это выражение своей веры, почитания подвига великого пророка и готовность хотя бы в малом подражать ему в воздержании и терпении.